الإنترنت مكان حقيقي

في صيف عام 2012 عثر هاينريش هولتجريفيه على تدوينة (على مدونة BLDG BLOG)، يوضح فيها الكاتب أندرو بلوم المخاطر المحتملة لمركزية المعلومات. أثار هذا الاكتشاف اهتمام هولتجريفيه، الشغوف بالصفة المادية للإنترنت. الإنترنت مكان يمكن أن نزوره: في جميع أنحاء العالم نجد مبانيًا مختلفة الأهمية لتسهيل وإدارة الإنترنت، مقامة في أماكن منافية للمفهوم النموذجي للعالم المتصل. يصل الإنترنت بين المدن والبلاد والقارات بواسطة كابلات الألياف الضوئية التي تقطع أقصر مسار بين نقطتين. وتعد مصر موقعًا مهمًا لمرور البيانات عالميًا كما تتبع الكابلات التي تحمل البيانات نفس مسار خطوط التجارة العالمية مرورًا بقناة السويس. تضم منطقة وسط البلد بالقاهرة أكبر نقطة لتبادل للإنترنت -نقطة تبادل القاهرة أو CAIX- وتمر أنظمة كابلات مثل جنوب شرق آسيا والشرق الأوسط وأوروبا الغربية فئة 3 و 4، أو كابلات وصلة الألياف الضوئية العالمية FLAG، في مسار على ساحل الإسكندرية. لقد جلب موقع مصر الجغرافي منافع متعددة للدولة. فكما تُدخِل قناة السويس ملايين الدولارات، هناك أيضًا أرباح يمكن جنيها من بيع التراخيص للشركات التي توصل الكابلات، والحكومة المصرية تعي ذلك جيدًا. لكن مع انبهاره بكون الإنترنت شيئًا ملموسًا، إلا أن هولتجريفيه يدرك أيضًا أن "الدنيا ليست وردية"، وأن المصريين لا يتمتعون بنفس الحريات التي ينعم بها آخرون لديهم نفس البنية التحتية. فقد أغلق الإنترنت، على سبيل المثال، على مستوى مصر كلها مباشرة من نقطة تبادل الإنترنت CAIX يوم 28 يناير عام 2011، في خطوة غير مسبوقة من الحكومة المصرية. أن يكون معظم البنية التحتية الوطنية في أيدي الشركات الخاصة المتعطشة للربح، لهو أمر مثير للقلق، وكذلك أيضًا أن تستمر الدولة في السيطرة المحكمة على هذه البنية التحتية، حيث تذيع أصوات البعض وتخرس أصوات أخرى. رغم هذه المشكلات ذات الصلة يأمل هولتجريفيه أن يوضح موقع مصر الحيوي بالنسبة لتدفق المعلومات عالميًا، وأن من حق المصريين القول بفخر إن سحر الإنترنت، الملموس منه وغير الملموس، يتدفق من مجموعة مبانٍ في القاهرة والإسكندرية.